MMM adalah skema piramida keuangan klasik, penyelenggara yang membayar bunga deposito dari dana yang disumbangkan oleh peserta baru. Perkembangannya dapat diprediksi: pada awalnya, piramida menjadi populer, orang berinvestasi di dalamnya dan mendapat untung, tetapi seiring waktu, dana mulai menipis, pembayaran berhenti, dan strukturnya runtuh.
Pada awalnya, MMM adalah koperasi yang menjual peralatan dan menerbitkan sahamnya sendiri. Harga saham terus tumbuh, dan dalam upaya untuk mendapatkan keuntungan maksimal, Sergei Mavrodi menerbitkan lebih banyak sekuritas. Ketika Kementerian Keuangan melarangnya untuk terus menjual saham baru, Mavrodi mulai mencetak tiket yang, menurut undang-undang, tidak memiliki status sekuritas, tetapi secara tidak resmi disamakan dengan mereka. Kemudian, pada tahun 1994, sebuah piramida keuangan muncul.
Investor membeli tiket dalam jumlah besar, dan bahkan menjadi semacam mata uang tidak resmi. Penghasilan Mavrodi menjadi sangat besar, karena, menurut perkiraan paling konservatif, setidaknya 10 juta orang Rusia telah berinvestasi di piramida. Masing-masing menerima bunga deposito, apalagi dibayar dari dana deposan baru, karena, tidak seperti bank, MMM tidak menggunakan uang yang diterima untuk menghasilkan pendapatan tambahan. Tiga tahun kemudian, pada tahun 1997, Mavrodi mengumumkan runtuhnya piramida keuangan, dan ratusan ribu deposan kehilangan kesempatan tidak hanya untuk menerima bunga, tetapi juga untuk mendapatkan uang mereka kembali.
Pada tahun 2011, versi MMM yang "ditingkatkan" muncul. Mavrodi mengumumkan bahwa struktur baru akan bekerja dalam sistem elektronik WebMoney, yang berarti bahwa tidak mungkin untuk mengambil uang dengan paksa, karena, menurut penganut Sergei Panteleevich, ini dilakukan oleh negara selama runtuhnya mantan MMM.
Piramida MMM-2011 beroperasi berdasarkan prinsip pemasaran jaringan. Setiap peserta baru yang memberikan kontribusi ditransfer ke akun $ 20 sebagai bonus, apalagi deposan juga diminta untuk meyakinkan teman-teman mereka untuk bergabung dengan MMM dengan biaya tambahan. Awalnya, diumumkan bahwa setiap peserta akan dibayar 40% dari jumlah deposit untuk menarik orang baru, tetapi segera jumlah ini turun menjadi 10%, dan bonus dihapus. Hanya sebagian dari peserta yang berhasil mendapatkan uangnya, sedangkan sisanya tidak memiliki apa-apa ketika diketahui tentang runtuhnya MMM-2011. Untuk melunasi utang, Mavrodi berencana membuat piramida baru.
