Pada 10 Agustus 2012, muncul informasi bahwa raksasa internet Google didenda $ 22,5 juta oleh Komisi Perdagangan Federal AS. Hukuman yang mengesankan seperti itu dikenakan pada perusahaan untuk penggunaan ilegal informasi rahasia pengguna.
Untuk Komisi Perdagangan Federal (FTC), hukuman ini adalah yang terbesar untuk seluruh periode operasinya. Google dituduh memata-matai pengguna browser Safari Apple menggunakan beberapa kerentanannya. Secara khusus, spesialis Google dapat melewati sistem keamanan Safari dan memperoleh akses ke cookie - file teks kecil yang digunakan untuk mengidentifikasi pengguna saat memasuki server.
"Cookies" menyimpan informasi tentang sumber daya yang dikunjungi. Mencuri file-file ini cukup umum bagi peretas - dengan mengganti cookie yang dicuri ke browser mereka, penyerang dapat masuk ke akun orang lain. Ketika Komisi Perdagangan Federal menerima keluhan bahwa Google, tanpa memberi tahu pengguna, menggunakan cookie yang disimpan di browser untuk melacak pergerakan mereka di web, tindakan raksasa internet ini segera dinyatakan ilegal.
Google tidak setuju dengan tuduhan itu, bersikeras bahwa informasi dikumpulkan secara eksklusif tentang pergerakan pengguna di jaringan, semua informasi ditransmisikan secara anonim, sehingga tindakan perusahaan tidak dapat membahayakan pengguna. Selain itu, informasi yang benar-benar rahasia tidak dilacak - misalnya, data pribadi pengguna, nomor kartu kredit, dll.
Penjelasan Google tidak memuaskan FTC. Komisi mengatakan bahwa perusahaan, terlepas dari ukurannya, wajib mematuhi semua aturan FTC dan tidak melanggar hak privasi konsumen. Jika tidak, denda yang lebih besar menantinya. Perlu dicatat bahwa rekor sebelumnya denda $ 15 juta dikenakan pada perusahaan pialang ChoisPoint karena membocorkan data sensitif. Kini Google menjadi pemegang rekor besaran denda tersebut.
Mengapa Google ingin melacak pengguna? Informasi tentang situs mana yang dikunjungi seseorang memungkinkan kami menilai minatnya. Ini berarti menjadi mungkin untuk melayani dia dengan iklan yang relevan, yang membuatnya jauh lebih efektif.
Setelah skandal itu pecah, Google berjanji untuk menghapus cookie yang dikumpulkan. Menariknya, pada tahun 2011, muncul konflik antara FTC dan Google atas dasar yang sama, kemudian perusahaan berjanji untuk tidak melacak pergerakan pengguna Safari jika tidak mau. Sekarang telah muncul bahwa raksasa internet telah melanggar janjinya.
